« Qu’est-ce que tu feras quand tu seras grand ?
- Je serais pompier !»

Aidan n’avait aucun doute sur sa destinée. Du haut de ses six ans, il n’aura de cesse de clamer qu’il deviendra pompier comme son père et son grand-père avant lui. Pas question pour lui de briser la tradition familiale au grand dam de sa mère qui aurait bien aimé que son fils s’oriente dans une autre voie. Mais il est difficile à cet âge là d’enlever les étoiles dans les yeux d’un enfant en admiration devant les beaux et bruyants camions rouges et son père qui joue les héros au quotidien. Et il n’en démordra pas...

« Aidan, il faut que nous te parlions ton père et moi…
- Je sais ce que vous allez me dire, vous allez divorcer… »

Aidan a alors 13 ans quand ses parents font ce truc à la mode qui s’appelle « un conseil de famille ». Toute la famille se retrouve dans le salon et les longs silences plombent l’atmosphère. L’adolescent avait vu les choses venir depuis un moment mais avait préféré ne rien dire. Il avait eu des soupçons en découvrant que son père dormait tous les soirs sur le canapé et Sarah, sa meilleure amie lui avait expliqué comment ses propres parents s’étaient séparés. Leur histoire se ressemblait étrangement. Le climat devient tendu à la maison et l’introduction d’un juge au milieu de tout cela ne vient en rien alléger l’atmosphère. Aidan a deux « home sweet home ». Seul point positif, l’adolescent peut passer ainsi plus de temps à la caserne de son père.

« Aidan ? Mais où vas-tu ? Je croyais qu’on allait se bourrer la gueule pour ton anniversaire !
- T’inquiète, on y va toujours, j’ai juste un truc à faire avant »

Dès qu’il acquiert sa majorité, le premier acte d’Aidan sera d’aller au bureau de recrutement des Pompiers de Seattle et de remplir le formulaire d’inscription. Il s’est entraîné dur avec son père et pour lui il n’est pas question d’échouer. Une fois débarrassé des formalités administratives, Aidan remonte dans la voiture et avec Sarah, ils vont rejoindre quelques amis pour fêter l’anniversaire du futur pompier. Comme vous l’aurez compris, l’ambiance est à la biture et la gueule de bois du lendemain carabinée…

« Alors on s’est faite abandonner ?  
- On dirait bien. Mais je n’allais pas tarder à rentrer de toute façon. »

Aidan vient d’emménager à Myrtle Beach. A Seattle, la vie est devenue compliquée pour Aidan, il ne supporte plus de voir sa famille déchirée continuer à se faire du mal ainsi en le plaçant au milieu des conflits. Il quitte la caserne 46 de Seattle dans laquelle il officiait fait ses valises et avec son amie Sarah ils prennent le bus vers Myrtle Beach, ville qu’ils connaissaient pour y avoir passer des vacances pendant de nombreuses années pendant leur enfance. Le cadre de vie y est agréable et puis même s’ils n’ont pas l’intention d’y rester au moins ils n’auront plus leurs familles respectives sur le dos. Ce soir là, Aidan avait décidé de sortir et de se mettre en quête d’un bar ou d’un pub qui serait son point de chute pour aller boire un verre de temps à autres. Il fait la rencontre de Millicent, une belle blonde un peu plus éméchée que lui mais il ne profitera pour autant pas de la situation. Aidan n’a pas été élevé comme ça. Non pas que cela ne lui soit jamais arrivé mais dans cette nouvelle ville il avait envie de faire les choses bien.  Cette soirée avec Millie sera la première d’une longue succession d’autres. Aidan découvre l’amour, celui avec un grand A et a Millie dans la peau. Au fil des mois puis des années, le beau brun se dit qu’il a peut-être trouvé la bonne et il va même jusqu’à lui demander sa main.

« Sarah, j’aurais besoin que tu me rendes un service, tu peux m’emmener à l’aéroport s’il te plaît ?
- Quoi maintenant ? Mais qu’est-ce qui t’arrive ?
- Je t’expliquerai… »

La journée fut chargée en émotions pour Aidan. Le jour où il apprend que son père a été blessé au cours d’une périlleuse intervention, Millie lui annonce qu’elle est enceinte. Pour le pompier, c’est la double douche froide. Au moment où sa fiancée lui apprend la nouvelle, Aidan ne pense plus de manière cohérente et fait cette chose d’une lâcheté qu’il ne se serait pas connue : il prend la fuite. Il prend sa voiture et file chez Sarah et lui demande de le conduire à l’aéroport afin qu’il puisse partir rejoindre son père. Arrivé à Seattle, son père est dans un état critique et personne ne sait s’il va s’en sortir ou pas. Finalement, après plusieurs jours d’incertitude, le père d’Aidan s’en sort mais il aura besoin d’une longue convalescence qui ne lui assurera peut-être pas qu’il pourra un jour reprendre le chemin du travail. Le pompier s’installe alors avec son père et s’occupe de lui du mieux qu’il peut. Il postule dans la caserne du Chef Lexington qui accepte de l’embaucher pour remplacer son père. Aidan restera un peu plus de trois ans et demi à Seattle pour prendre soin de son paternel mais il pense toujours à Millie. Avec le temps, il regrette son geste et après avoir failli perdre son père, il ne veut pas que son enfant grandisse sans le sien. Devenu Lieutenant, Aidan redemande sa mutation à Myrtle Beach quand il apprend qu’un de ses collègues par en retraite. Il revient sans savoir ce qu’est devenue Millicent. Il sait par Sarah qu’elle a gardé l’enfant mais Aidan a bien conscience qu’il a sans doute perdu la femme de sa vie le jour où il l’a abandonnée.